Поплавок можно сделать и самостоятельно. Для этого из пробки или пенопласта нужно вырезать шарик диаметром 7 мм, окрасить его снизу в голубой цвет, сверху — в оранжевый, по центру просверлить отверстие и вставить стержень из бука толщиной 1,5 мм и длиной 70 мм. Низ стержня оснастить тонкой «восьмеркой» для крепления лески. Верхнюю часть стержня окрасить чередующимися поперечными полосами 2–3 ярких цветов. Погружение поплавка нужно тщательно отрегулировать грузилом, расположенным на 2 см выше крючка, с учетом веса насадки и крючка так, чтобы из воды выглядывала лишь половина стержня. При взятии насадки со дна поплавок всплывает, а при взятии ее на весу, в толще воды, высота надводной части стержня уменьшается. В обоих случаях нужно немедленно подсекать лишь кистью руки. Стержень не следует делать из пера или легкого дерева. Поплавок рассчитан на осторожные поклевки разной рыбы. Использование тонкой лески (до 0,15 мм) значительно уменьшает количество пустых поклевок.
Из куги (стебля камыша) делают удобные поплавки цилиндрической формы. Материал запасают осенью и высушивают (куга, растущая в северных областях, малопригодна для поплавков: внутри она имеет большие воздушные полости и легко ломается). При изготовлении поплавков кугу режут лезвием безопасной бритвы на отрезки длиной от 2 до 7 см. В верхний конец на клее «Момент» вставляют деревянный стерженек толщиной 2–3 мм, длиной 40–45 мм так, чтобы 25–30 мм оставалось снаружи. В нижний конец (также на клее) вставляют проволочную петельку. Затем концы поплавка затягивают тонкой проволокой или ниткой, подравнивают и лакируют водоупорным лаком. Засохшие концы куги рекомендуется распарить и обсушить. Для деревянных стерженьков можно использовать кусочки бамбука.
Из пера делают длинные тонкие поплавки. Для более крупных поплавков нужны гусиные перья, а для мелких пригодны перья и от другой птицы. Прежде всего со стержня пера снимают ость. Однако не следует сдирать ее вместе с верхней пленкой: этим часто нарушают целостность и водонепроницаемость стержня. Ость аккуратно срезают ножницами, а оставшиеся ворсинки слегка отшлифовывают наждачной шкуркой. Затем нижнюю, более тонкую, часть стержня наискось срезают. Образовавшийся язычок загибают петелькой, в которую вставляют колечко из тонкой медной или латунной проволоки. Потом язычок прижимают к стержню, обматывают тонкой нитью и лакируют. Верхний конец поплавка на 1–2 см покрывают красной, желтой или черной краской. Если нужно прикрепить леску не только за нижнее колечко, но и к верхней части поплавка, то на стержень пера сверху надевают резиновое колечко или отрезок полой части другого пера.
Из коры осокоря острым ножом вырезают удобные конические поплавки. На нижней части для крепления лески в походных условиях делают небольшой желобок, в домашних — вместо желобка вставляют петельку с «восьмеркой». Качество перьевого поплавка значительно улучшается, если покрыть его водостойким лаком.
Из стебля сорго, который используется при изготовлении веников, тоже делают прочные поплавки. Обычно используют рукоятки износившихся метелок. Из сорго поплавки изготавливают так же, как из куги.
Из плексигласа (органического стекла) мастерят специальный шаровой поплавок диаметром от 15 до 35 мм. Кусок плексигласа толщиной 0,8 мм разогревают до температуры 100–140 °С и на деревянном бруске с впадиной с помощью разогретого металлического шарика делают в плексигласе углубление в форме полушария. Два подготовленных полушария вырезают так, чтобы вокруг них оставался плоский поясок шириной 3–4 мм. Затем в одном из полушарий сверлят два отверстия диаметром 2,5 мм (одно напротив другого). В отверстия вставляют резиновые пробочки, скрепленные между собой капроновой леской, концы которой завязывают узелками над каждой пробочкой и для надежности смазывают клеем «Момент». Потом полушария склеивают по пояскам клеем «Момент» и просушивают. В пояске сверлят два отверстия диаметром 1–1,5 мм (одно против другого) для лески. Перед ловлей обе пробочки вынимают, одно отверстие на шарике погружают в воду и, наполнив поплавок водой примерно наполовину, вставляют пробочки обратно. Леску привязывают за отверстия в пояске. Такого поплавка рыба не боится. Вместе с тем он достаточно тяжелый и позволяет сделать дальний заброс, оставляя легкую насадку на поверхности воды.
